Νέο κύμα καχυποψίας για ευνοϊκή μεταχείριση της Αργεντινής στο Μουντιάλ 2026 ξεσήκωσαν τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης, την Τρίτη (14/7) μετά την επιβεβαίωση της FIFA ότι τον ημιτελικό ανάμεσα στην Αγγλία και στην Αργεντινή θα διευθύνει ο «αγαπημένος διαιτητής» του Λιονέλ Μέσι, δηλαδή ο Αμερικανός με μαροκινή καταγωγή, Ισμαήλ Ελφάθ.
Συγκεκριμένα, όπως αναφέρουν τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης, ο αγώνας Αγγλία – Αργεντινή είναι προγραμματισμένος για την Τετάρτη (14/7) στην Ατλάντα, με τα «Τρία Λιοντάρια» να κυνηγούν την πρώτη τους παρουσία σε τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου από το 1966 και την Αργεντινή να στοχεύει σε δεύτερο σερί τελικό. Ο Ισμαήλ Ελφάθ ορίστηκε για το ματς που θα είναι το σημαντικότερο της καριέρας του. Ο διαιτητής, γεννημένος στο Μαρόκο αλλά με αμερικανική υπηκοότητα, θα έχει βοηθούς τους συμπατριώτες του, Κόρεϊ Πάρκερ και Κάιλ Άτκινς, ενώ τέταρτος διαιτητής θα είναι ο Μαουρίτσιο Μαριάνι από την Ιταλία. Επί της ουσίας, πρόκειται για την τέταρτη συμμετοχή του Ισμαήλ Ελφάθ στο Μουντιάλ 2026 και την πρώτη φορά που σφυρίζει είτε την Αγγλία είτε την Αργεντινή σε αυτή τη διοργάνωση.
Οι φόβοι για μεροληψία δεν προκύπτουν από το πουθενά. Η Αργεντινή προκρίθηκε με αμφιλεγόμενο τρόπο τόσο κόντρα στην Αίγυπτο στους «16» όσο και απέναντι στην Ελβετία στα προημιτελικά. Στο πρώτο ματς, ακυρώθηκε γκολ της Αιγύπτου, ενώ στο δεύτερο ματς ο Ελβετός επιθετικός, Μπρελ Εμπολό, αποβλήθηκε. Και στις δύο περιπτώσεις ξέσπασε έντονη κριτική και ακούστηκαν κατηγορίες ότι η FIFA βοηθά τον Λιονέλ Μέσι και την Αργεντινή να φτάσουν ως το τέλος, κάτι που η παγκόσμια ομοσπονδία ποδοσφαίρου διαψεύδει κατηγορηματικά.
Ποιος είναι ο διαιτητής του αγώνα Αγγλία – Αργεντινή
Ο Ισμαήλ Ελφάθ ήταν τέταρτος διαιτητής στο Μουντιάλ 2022, όταν η Αργεντινή κατέκτησε το τρόπαιο απέναντι στη Γαλλία. Τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης τονίζουν ότι οι επαφές του με τον Λιονέλ Μέσι πύκνωσαν τον Ιούλιο του 2023, αφότου ο Αργεντινός μετακόμισε στην Ίντερ Μαϊάμι του MLS. Έναν μήνα μετά τη μεταγραφή του, ο Λιονέλ Μέσι βοήθησε τη νέα του ομάδα να κατακτήσει το Leagues Cup απέναντι στη Νάσβιλ, σε τελικό που διηύθυνε ο Ισμαήλ Ελφάθ.
Ειδικότερα, ο Λιονέλ Μέσι άνοιξε το σκορ με δυνατό σουτ έξω από την περιοχή στη γωνία, η Νάσβιλ ισοφάρισε και το ματς κρίθηκε στα πέναλτι, κατά τα οποία το Μαϊάμι επικράτησε 10-9. Συνολικά, από τότε που πήγε στις ΗΠΑ, ο Αργεντινός έχει συμμετάσχει σε τέσσερις αγώνες υπό τη διαιτησία του Ισμαήλ Ελφάθ και η ομάδα του έχει νικήσει σε όλους. Πέρα από τον τελικό του Leagues Cup, έχει σκοράρει τέσσερις φορές στα υπόλοιπα τρία παιχνίδια του MLS.
Ακόμα, επισημαίνεται ότι ο Ισμαήλ Ελφάθ δεν διστάζει να βγάλει το μπλοκάκι του. Σε δέκα ματς που διηύθυνε φέτος στο MLS, πριν από τη διακοπή για το Μουντιάλ 2026, μοίρασε 41 κίτρινες κάρτες, απέβαλε τρεις παίκτες και έδωσε τρία πέναλτι. Την ίδια εικόνα κράτησε και στο Μουντιάλ 2026, αφού σε τρία παιχνίδια έχει δείξει οκτώ κίτρινες και μία κόκκινη κάρτα. Επί της ουσίας, πρόκειται για τα ματς Ολλανδία – Ιαπωνία (2-2), Ισπανία – Ουρουγουάη (1-0) και Νορβηγία – Βραζιλία (2-1).
Μάλιστα, η αναμέτρηση μεταξύ Ισπανίας και Ουρουγουάης δεν πέρασε χωρίς ένταση. Ο 44χρονος διαιτητής δέχτηκε πυρά από τα ισπανικά μέσα ενημέρωσης, που τον κατηγόρησαν ότι δεν ήταν αρκετά αυστηρός με τους Ουρουγουανούς σε ένα παιχνίδι που ξέφυγε. Στις καθυστερήσεις του δεύτερου ημιχρόνου, ο μέσος της Ουρουγουάης, Αγκουστίν Κανόμπιο, αποβλήθηκε για σκληρό μαρκάρισμα στον Πάου Κουμπαρσί. Το μεγαλύτερα παράπονα των Ισπανών, όμως, έγιναν για το μαρκάρισμα του Νικολάς ντε λα Κρους στον Νίκο Ουίλιαμς, που τον τραυμάτισε. Από την πλευρά του, ο Ισπανός ποδοσφαιριστής έκανε λόγοα για «μία από τις χειρότερες μέρες της ζωής μου», αν και αγωνίστηκε στα τελευταία λεπτά της νίκης επί της Πορτογαλίας.
Πάντως, ακόμα και στο πιο πρόσφατο ματς που διηύθυνε ο Ισμαήλ Ελφάθ υπήρξε αμφιλεγόμενη στιγμή, καθώς αρχικά ο διαιτητής απέρριψε τις διαμαρτυρίες της Βραζιλίας για πέναλτι σε ανατροπή του Μάτεους Κούνια από τον Νορβηγό αμυντικό, Κρίστοφερ Άγιερ. Το VAR επενέβη, εκείνος άλλαξε την απόφασή του, αλλά ο Μπρούνο Γκιμαράες δεν ευστόχησε από τα 11 βήματα.
Τι απαντά η FIFA στις κατηγορίες
Ο επικεφαλής της διαιτησίας της FIFA, Πιερλουίτζι Κολίνα, απάντησε στις αμφισβητήσεις για την ακεραιότητα των διαιτητών. Ερωτηθείς από την επίσημη ιστοσελίδα της παγκόσμιας ομοσπονδίας ποδοσφαίρου, τόνισε ότι έχουν διεξαχθεί πολύ περισσότερα ματς σε σχέση με το Κατάρ και ότι υπάρχει ικανοποίηση για την πορεία της διοργάνωσης.
«Φυσικά, η εποικοδομητική συζήτηση για τις αποφάσεις θα είναι πάντα μέρος του ποδοσφαίρου, αλλά οι αβάσιμες κατηγορίες δεν έχουν θέση στο άθλημά μας», δήλωσε ο Πιερλουίτζι Κολίνα, προσθέτοντας: «Κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει την ακεραιότητα των διαιτητών του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Όταν συμβαίνει αυτό, μπορεί να προκαλέσει αντιδράσεις που οδηγούν σε απειλές εναντίον τους και των οικογενειών τους. Αυτό δεν είναι σωστό».
Τέλος, ο ίδιος είπε: «Κανείς δεν μπορεί να ισχυριστεί ότι η διαιτησία της FIFA μπορεί να επηρεαστεί από οποιονδήποτε, ούτε καν από τον πρόεδρο της FIFA. Οι διαιτητές παίρνουν τίμιες αποφάσεις και, όπως οι παίκτες και οι προπονητές, προσπαθούν πάντα να κάνουν το καλύτερο».
Πηγή: ieidiseis.gr
