Ο ΠΑΟΚ επέστρεψε από το -21 και διεκδίκησε μια σπουδαία νίκη απέναντι στον Παναθηναϊκό, ο οποίος όμως ήταν πολύ πιο αποτελεσματικός στα κρίσιμα σημεία και επικράτησε με 74-69.
Σε ένα συναρπαστικό ντέρμπι με έντονο φινάλε εξελίχθηκε η αναμέτρηση του ΠΑΟΚ με τον Παναθηναϊκό στο “PAOK Sports Arena”, με τους “πράσινους” να εξασφαλίζουν τελικά τη νίκη με 74-69, παρότι απώλεσαν διαφορά 21 πόντων στη διάρκεια του αγώνα. Κορυφαίοι για τους νικητές ήταν οι Ρισόν Χολμς (11 πόντοι, 8 ριμπάουντ) και Τσέντι Όσμαν (13 πόντοι), ενώ από πλευράς ΠΑΟΚ ξεχώρισαν οι Μπεν Μουρ (17 πόντοι, 5 ριμπάουντ) και Πάτρικ Μπέβερλι (14 πόντοι, 9 ριμπάουντ, 4 ασίστ), αναφέρει το ertsports.gr.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε πολύ δυνατά στο παιχνίδι, παρουσιάζοντας ιδιαίτερα πιεστική άμυνα και βρίσκοντας λύσεις στο επιθετικό κομμάτι. Οι “πράσινοι” προηγήθηκαν με 8-4 και στη συνέχεια έτρεξαν ένα 8-0, με καλάθι του Χουάντσο, τρίποντο του Τολιόπουλου, γκολ-φάουλ του Όσμαν και νέο δίποντο του Έλληνα γκαρντ. Το σερί διακόπηκε από τον Μέλβιν (6-18), αλλά οι φιλοξενούμενοι αύξησαν ακόμη περισσότερο τη διαφορά, που έφτασε μέχρι και στους 19 πόντους (6-26, 9-28) στη διάρκεια του πρώτου δεκαλέπτου, ενώ αποβλήθηκε και ο Γιούρι Ζντοβτς με δύο τεχνικές ποινές.
Η απόσταση παρέμεινε στα ίδια επίπεδα και στη δεύτερη περίοδο, με τον ΠΑΟΚ βέβαια να εμφανίζει μια σχετική βελτίωση στο αμυντικό κομμάτι στα τελευταία λεπτά του πρώτου μέρους. Ο Γιούρτσεβεν έστειλε τη διαφορά στους 20 (14-34), πράγμα που έκανε και ο Καλαϊτζάκης στο 16΄ (19-39). Ο Χολμς έφερε το +21 (22-43), με τους γηπεδούχους να προλαβαίνουν να τρέξουν ένα μικρό σερί μέχρι το τέλος του ημιχρόνου (27-43 με Μουρ).
Ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να μπει στο παιχνίδι, μειώνοντας στους 11 με τον Μπέβερλι στο 23΄, όμως ο Παναθηναϊκός απάντησε άμεσα την τάξη με τρίποντο του Γκραντ για το 34-48. Ωστόσο, ο “Δικέφαλος” δεν το έβαλε κάτω και έκανε σημαντική αντεπίθεση, πλησιάζοντας στους τέσσερις (47-51) με βολές του Ντίμσα στο 27΄ κα αργότερα στους τρεις με τρομερό κάρφωμα και φάουλ του Μέλβιν (50-53). Εκμεταλλευόμενοι το εντυπωσιακό μομέντουμ που είχαν δημιουργήσει και στις δύο πλευρές του παρκέ, οι γηπεδούχοι κατόρθωσαν αρχικά να ισοφαρίσουν σε 55-55 με γκολ-φάουλ του Μουρ και ακολούθως να περάσουν μπροστά με τρίποντο του Μπέβερλι (58-55).
Ο ΠΑΟΚ απέκτησε προβάδισμα πέντε πόντων (60-55, 62-57), με τους φιλοξενούμενους να αντιδρούν με ένα 8-0 και να μπαίνουν ξανά σε θέση οδηγού (62-65), με πρωταγωνιστές τους Όσμαν και Χολμς, σε ένα διάστημα που ο “Δικέφαλος” έμεινε χωρίς σκορ για περισσότερα από τέσσερα λεπτά. Ο Μπέβερλι με βολές έδωσε τέλος σε αυτό το “νεκρό” διάστημα (64-65), αλλά η επιθετική δυστοκία επανήλθε για την ομάδα της Θεσσαλονίκης. Χολμς και Σλούκας διαμόρφωσαν το 64-70, με τον ΠΑΟΚ να μην βρίσκει τις επιθυμητές λύσεις στο επιθετικό κομμάτι και τον Παναθηναϊκό να “σφραγίζει” τη νίκη με εύστοχες βολές του Σλούκα.
Τα δεκάλεπτα: 9-28, 27-43, 58-55, 69-74
Αριστοτέλης Μυστακίδης: «Συγχαρητήρια στην ομάδα για την προσπάθεια και ένα μεγάλο ευχαριστώ στους φιλάθλους του ΠΑΟΚ»
Στα αποδυτήρια της ομάδας του ΠΑΟΚ βρέθηκε αμέσως μετά το τέλος του αγώνα με τον Παναθηναϊκό ο κ.Αριστοτέλης Μυστακίδης. Έδωσε συγχαρητήρια σε όλη την ομάδα για την μεγάλη προσπάθεια, εκφράζοντας την ικανοποίησή του για την εικόνα του ΠΑΟΚ στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα και μπροστά σε ένα γεμάτο γήπεδο.
Ο κ.Μυστακίδης αμέσως μετά προέβη στην ακόλουθη δήλωση… «Ένα μεγάλο ευχαριστώ στους φιλάθλους του ΠΑΟΚ. Με τη στήριξή σας σηκώσατε την ομάδα και σήμερα είδαμε ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε. Ως ομάδα και ως ΠΑΟΚ γνωρίζουμε πολύ καλά ό,τι έχουμε τις δυνατότητες να το πετύχουμε».
