Η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά σήμερα, Τρίτη 18 Αυγούστου, τους Αγίους Φλώρο και Λαύρο, δύο αδέλφια που έζησαν στους πρώτους χριστιανικούς αιώνες και συνέδεσαν την πίστη τους με την ίδια τους την τέχνη.
Ήταν λιθοξόοι και φημίζονταν για την ικανότητά τους στην οικοδομική. Όταν, όμως, τους ανατέθηκε να ανεγείρουν έναν ειδωλολατρικό ναό, η ιστορία τους πήρε μια εντελώς διαφορετική τροπή και τους οδήγησε τελικά στο μαρτύριο.
Σήμερα η Εκκλησία θυμάται επίσης την Ανακομιδή των λειψάνων του Οσίου Αρσενίου του Νέου του εν Πάρω, καθώς και τους Αγίους Λέοντα και Έρμο.
Οι Άγιοι Φλώρος και Λαύρος – Τα δύο αδέλφια λιθοξόοι
Οι Άγιοι Φλώρος και Λαύρος ήταν αδέλφια και, σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, έζησαν κατά τους πρώτους χριστιανικούς αιώνες.
Από νεαρή ηλικία διδάχθηκαν όχι μόνο τη χριστιανική πίστη αλλά και την τέχνη της λιθοξοΐας. Εξελίχθηκαν σε εξαιρετικούς τεχνίτες και η φήμη τους εξαπλώθηκε στην περιοχή.
Κάποια στιγμή στάλθηκαν στην Ιλλυρία, όπου ένας τοπικός άρχοντας τους ανέθεσε ένα μεγάλο έργο: την οικοδόμηση ενός επιβλητικού ειδωλολατρικού ναού.
Οι δύο αδελφοί δέχθηκαν να εργαστούν, αλλά τα χρήματα που λάμβαναν ως αμοιβή δεν τα κρατούσαν για τον εαυτό τους. Σύμφωνα με το Συναξάρι, τα μοίραζαν στους φτωχούς και συνέχιζαν να ζουν με λιτότητα, εργασία και προσευχή.
Το ατύχημα που άλλαξε την ιστορία
Κατά τη διάρκεια των εργασιών συνέβη ένα σοβαρό περιστατικό.
Ένα κομμάτι πέτρας χτύπησε στο μάτι τον γιο ενός ειδωλολάτρη ιερέα, προκαλώντας του βαριά κάκωση. Ο πατέρας του εξοργίστηκε και στράφηκε εναντίον των δύο αδελφών.
Οι Φλώρος και Λαύρος, όμως, τον διαβεβαίωσαν ότι το παιδί θα θεραπευόταν. Σύμφωνα με την παράδοση, προσευχήθηκαν και ο νεαρός αποκαταστάθηκε.
Το γεγονός συγκλόνισε τόσο τον ίδιο όσο και τον πατέρα του, οι οποίοι ασπάστηκαν τον χριστιανισμό.
Η ανέγερση του ναού συνεχίστηκε, αλλά όταν το οικοδόμημα ολοκληρώθηκε, οι δύο αδελφοί προχώρησαν σε μία πράξη που δεν άφηνε πλέον κανένα περιθώριο συμβιβασμού με τις αρχές.
Ο ναός που δεν έγινε ποτέ ειδωλολατρικός
Οι Φλώρος και Λαύρος συγκέντρωσαν χριστιανούς στον καινούργιο ναό και, σύμφωνα με την παράδοση, κατέστρεψαν τα είδωλα που προορίζονταν να τοποθετηθούν στο εσωτερικό του.
Στη θέση τους ύψωσαν τον Σταυρό και αφιέρωσαν τον χώρο στον Χριστό.
Η αντίδραση των αρχών ήταν άμεση. Όσοι συμμετείχαν στην πράξη συνελήφθησαν και τιμωρήθηκαν, ενώ οι δύο αδελφοί οδηγήθηκαν ενώπιον του ηγεμόνα.
Αρνήθηκαν να αποκηρύξουν την πίστη τους και καταδικάστηκαν σε θάνατο.
Κατά την εκκλησιαστική παράδοση, οι διώκτες τους τούς έριξαν ζωντανούς σε ένα βαθύ πηγάδι, το οποίο στη συνέχεια σκέπασαν με χώμα.
Έτσι οι δύο αδελφοί πέρασαν στη χορεία των Μαρτύρων και η κοινή μνήμη τους καθιερώθηκε στις 18 Αυγούστου.
Η Ανακομιδή των λειψάνων του Οσίου Αρσενίου του Νέου
Σήμερα τιμάται επίσης η Ανακομιδή των Ιερών Λειψάνων του Οσίου Αρσενίου του Νέου του εν Πάρω, μιας από τις σημαντικότερες νεότερες μορφές της ορθόδοξης παράδοσης των Κυκλάδων.
Ο Όσιος Αρσένιος γεννήθηκε στα Ιωάννινα το 1800 και έμεινε ορφανός σε μικρή ηλικία. Ακολούθησε τον μοναχικό βίο και συνδέθηκε πνευματικά με τον Όσιο Δανιήλ τον Ζαγοραίο.
Μετά από περιπλανήσεις σε μοναστικά κέντρα και προσκυνήματα εγκαταστάθηκε τελικά στην Πάρο. Εκεί συνδέθηκε με τη Μονή Χριστού Δάσους, γνωστή σήμερα και ως Μονή Αγίου Αρσενίου.
Διακρίθηκε για την αυστηρή ασκητική ζωή, την προσευχή και τη φροντίδα των ανθρώπων που προσέτρεχαν κοντά του για πνευματική βοήθεια.
Ο Άγιος της Πάρου
Ο Όσιος Αρσένιος κοιμήθηκε το 1877, αφήνοντας πίσω του ισχυρή φήμη αγιότητας.
Η παράδοση της Πάρου διασώζει πλήθος αφηγήσεων για τη διορατικότητα, την πνευματική του καθοδήγηση και θαυματουργικές επεμβάσεις που αποδίδονται στις προσευχές του.
Μετά την κοίμησή του πραγματοποιήθηκε η ανακομιδή των λειψάνων του, τα οποία αποτελούν έκτοτε σημαντικό προσκύνημα για το νησί.
Η 18η Αυγούστου είναι αφιερωμένη στην Ανακομιδή των Ιερών Λειψάνων του, ενώ η κύρια μνήμη του Οσίου Αρσενίου τιμάται στις 31 Ιανουαρίου.
Ιδιαίτερα στην Πάρο, η σημερινή ημέρα έχει ξεχωριστή σημασία και συνδέεται με τη βαθιά τιμή που τρέφουν οι κάτοικοι του νησιού προς τον Άγιο.
Ο Άγιος Λέων
Η Εκκλησία τιμά σήμερα επίσης τον Άγιο Λέοντα.
Οι πληροφορίες που έχουν διασωθεί για τη ζωή του είναι περιορισμένες, όπως συμβαίνει με αρκετές μορφές των πρώτων χριστιανικών αιώνων. Το όνομά του, ωστόσο, διατηρήθηκε στο Συναξάρι και στη λειτουργική μνήμη της Εκκλησίας.
Ο Άγιος Έρμος
Στις 18 Αυγούστου τιμάται και ο Άγιος Έρμος, μία ακόμη μορφή για την οποία δεν έχουν διασωθεί εκτεταμένες βιογραφικές πληροφορίες.
Η παρουσία του στο εορτολόγιο αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα των πολλών Αγίων των πρώτων αιώνων των οποίων οι λεπτομέρειες της ζωής χάθηκαν με την πάροδο του χρόνου, αλλά τα ονόματά τους εξακολούθησαν να μνημονεύονται από την Εκκλησία.
Σε ποιους λέμε «χρόνια πολλά»
Την ονομαστική τους γιορτή έχουν όσοι φέρουν τα ονόματα:
Αρσένιος, Αρσενία
Φλώρος, Φλώρα.
